Martyrs Gurias, Samonas and Aviv (3^rd – early 4^th centuries) are the most famous Syrian saints. Literary tradition and liturgical veneration merged the martyrs who died in different times. Their death dates are dated in various hagiographic sources from 293 to 322. Gurias and Samonas suffered in Edessa during the perscecutions of Christians by Emperor Diocletian (284 – 305 AD).

Years later lived in Edessa a deacon named Aviv. During the reign of Emperor Lycinius (320 – 324 AD) he was accused of spreading Christianity and arrested. According to his hagiography, Aviv reported himself to the executioners not wishing to get other Christians into trouble. City governor Licanius urged the saint to make sacrifices to pagan gods but, seeing the saint was adamant, ordered to have him burnt alive. After the execution Christians, among whom were Aviv’s mother and other relatives, found his body uncorrupted by fire and buried him beside the earlier executed Sts. Gurias and Samonas. The martyrdom of these saints fell on the same day with several years’ difference.

The best known was a story about the miracle of Gurias, Samonas and Aviv that occurred assumingly in 395: through the saints’ prayer Euphemia was miraculously transferred to Edessa from the land of the Goths. Euphemia married a foreigner who, as it turned out later, had a family in his native town. Having gone through tragic experiences in a strange land, she fervently prayed to the martyrs who appeared before her as horsemen and transferred her to their church in Edessa. There she was discovered by a priest, who listened to Euphemea’s story and returned her to her mother.

The images of Gurias, Samonas and Aviv were widespread in Eastern Christian art in monumental paintings, icons and illuminated manuscripts. The saints are traditionally depicted together. Aviv is usually portrayed as a young and beardless man, sometimes with a tonsure. On icons Aviv, in accordance with his deacon rank is dressed in tunic, holding a censer or a cross with a censer. In Byzantine and post-Byzantine art the images of the saints are often encountered in wall-paintings. On Byzantine icons they were commonly portrayed among other selected saints.

Sts. Gurias, Samonas and Aviv came to be venerated in Veliky Novgorod in the early 15^th century. On December 21, 1410, the martyrs’ icon performed a miracle. In commemoration of this event, the Archbishop of Novgorod John in 1411 built a stone church of Sts. Gurias, Samonas and Aviv in a courtyard, with a separate entrance adjoining the southwestern corner of the cathedral. Side-altars named in honor of Gurias, Samonas and Aviv were also built in the Church of St. John the Warrior in Moscow, in which have survived two 17^th century icons of the saints, and the Church of the Prophet Elijah in Yaroslavl with unique paintings of their hagiographic cycle dating back to the 17^th century. By clients’ will, Sts. Gurias, Samonas and Aviv were frequently portrayed on inset and home icons and painted among selected saints, such as an icon of St. Gurias, Samonas and Aviv dating back to the first half – mid-16^th century from the collections of the Andrei Rublev Museum. A 18^th century icon-painter’s guide gives the following description of the saints: “Aviv resembles George the Martyr, looks like the first martyr Stephan , in his lowered right hand he holds a censer and a spoon in his right.”

Sts. Gurias, Samonas and Aviv is commemorated on November 28 (November 15, O.S.)

Zhanna G. Belik,

Ph.D. in Art history, senior research fellow at the Andrei Rublyov Museum, custodian of the tempera painting collection.

Olga E. Savchenko,

research fellow at the Andrei Rublyov Museum.

Bibliography:

1. Мещерская Е.Н., Лукашевич А.А., Э.П.И., Герасименко Н.В. Гурий, Самон(а) и Авив // Православная энциклопедия. Том XIII. М., 2007. С. 485–488.
2. Большаков С.Т. Подлинник иконописный. М., 1903.
3. Евсеева Л.М. Афонская книга образцов XV в. О методе работы и моделях средневекового художника. М., 1998.
4. Конкордин А. Описание новгородского кафедрального Софийского собора. Новгород, 1901.
5. Иконы из частных собраний: Русская иконопись XIV – начала XX в. М., 2004.
6. Уральская икона. Екатеринбург, 1998.
7. Byzantium: Faith and Power (1261–1557) / Ed. H. C. Evans. N. Y., 2004.

Мученики Гурий, Самон и Авив (III – начало IV века) – наиболее известные Сирийские святые. Литературная традиция и церковное почитание объединили мучеников, пострадавших в разное время. Время их кончины датируется в разных агиографических источниках с 293 по 322 годы. Гурий и Самон пострадали в Эдессе во время гонений императора Диоклетиана (284 – 305).

Много лет спустя в Эдессе жил диакон по имени Авив. Во время гонений императора Лициния (320 – 324) на него поступил донос с обвинением в распространении христианства, и по приказу императора Авив был арестован. Согласно Житию, Авив сам пришел к палачам, не желая, чтобы при его розыске пострадали другие христиане. Правитель города Лисаний пытался склонить его к принесению жертвы языческим богам, но, не добившись успеха, приговорил к сожжению. После казни христиане, в числе которых были мать и родственники Авива, нашли его тело неповрежденным и похоронили в одной гробнице с пострадавшими ранее Гурием и Самоном. Мученичество этих святых пришлось на один день с разницей в несколько лет, их также называют исповедниками или в Минологии Василия II – священниками.

Известность получил рассказ о чуде Гурия, Самона и Авива, которое произошло предположительно в 395 году: по молитвам святым свершилось чудесное перенесение Евфимии в Эдессу из страны готов. Евфимия вышла замуж за чужестранца, но оказалось, что муж был женат на родине. После трагических событий и испытаний на чужбине, она горячо молилась мученикам, которые явились в виде всадников и перенесли ее в свою церковь в Эдессу. Там ее нашел священник и, узнав ее чудесную историю, передал в руки матери.

Образы Гурия, Самона и Авива распространены в восточнохристианском искусстве в монументальной живописи, на иконах и в лицевых рукописях. Как правило, святые изображаются вместе. Авив, как правило, представлен юным, безбородым, иногда с гуменцом на голове. На иконах Авив, в соответствии с чином диакона, облачен в стихарь, с кадилом в руке или с крестом и кадилом. В византийском и поствизантийском искусстве образы святых наиболее часто встречаются в настенной живописи. На византийском иконах они в основном изображались в составе избранных святых.

Особое почитание Гурия, Самона и Авива на Руси возникло в Великом Новгороде в начале XV века. 21 декабря 1410 года в Софийском соборе произошло «знамение» «о судех церковных» от иконы мучеников, суть этого «знамения» до конца не ясна. В память о событии архиепископ Новгородский Иоанн в 1411 году построил на владычном дворе каменную церковь Гурия, Самона и Авива с отдельным входом, примыкающую к юго-западному углу собора. Приделы во имя Гурия, Самона и Авива существовали в церкви Иоанна Воина в Москве, где сохранилось две иконы этих святых XVII века, и в церкви пророка Илии в Ярославле с уникальными росписями житийного цикла последней четверти XVII века. По воле заказчиков святых Гурия, Самона и Авива часто изображали на вкладных и домашних иконах, включали в состав избранных святых, как например, на иконе «Святые Гурий, Самон и Авив» первой половины – середины XVI века из собрания музея имени Андрея Рублева. В русском лицевом сводном иконописном подлиннике XVIII века предлагается следующее описание облика: «Авив образом аки Георгий мученик, подобием аки Стефан первомученик, правую руку отпусти на сторону, от себя держит кадило в ней, а в левой фимианица».

Память святых Гурия Самона и Авива отмечается Церковью 28 ноября (15 ноября по старому стилю).

Авторы:

Жанна Григорьевна Белик,

кандидат искусствоведения, старший научный сотрудник музея имени Андрея Рублева, хранитель фонда темперной живописи.

Ольга Евгеньевна Савченко,

научный сотрудник музея имени Андрея Рублева.

Литература:

1. Мещерская Е.Н., Лукашевич А.А., Э.П.И., Герасименко Н.В. Гурий, Самон(а) и Авив // Православная энциклопедия. Том XIII. М., 2007. С. 485–488.
2. Большаков С.Т. Подлинник иконописный. М., 1903.
3. Евсеева Л.М. Афонская книга образцов XV в. О методе работы и моделях средневекового художника. М., 1998.
4. Конкордин А. Описание новгородского кафедрального Софийского собора. Новгород, 1901.
5. Иконы из частных собраний: Русская иконопись XIV – начала XX в. М., 2004.
6. Уральская икона. Екатеринбург, 1998.
7. Byzantium: Faith and Power (1261–1557) / Ed. H. C. Evans. N. Y., 2004.